O exército da República de Veneza fora desbaratado em 1509 na desastrosa batalha da Ghiara d'Adda, e serão os camponeses que, em 1515, recrutados em massa, irão salvar Pádua do cerco dos exércitos imperiais. As consequências são, porém, terríveis, resultando em fome, prostituição e outras calamidades, situação que Ruzante encontrará quando se inicia como homem de teatro.
